В северной части Мьянмы палеонтологи обнаружили редкие образцы насекомых, сохранившихся в янтаре возрастом около 99 миллионов лет. Исследование показало, что древние мухи и муравьи были заражены паразитическими грибами рода Ophiocordyceps, которые уже в меловом периоде умели подчинять себе поведение хозяина ради распространения спор. Находка считается одним из самых ранних известных свидетельств так называемого «зомби-поведения» у насекомых.
В одном из образцов учёные зафиксировали грибные побеги, выходящие из головы древней мушки. В другом случае паразит прорастал из грудного отдела муравья. Такая картина указывает на то, что гриб полностью контролировал организм хозяина в момент его гибели, при этом ткани насекомого ещё не успели разрушиться. Янтарь зафиксировал этот процесс с исключительной точностью, сохранив как тело насекомого, так и плодовые структуры гриба.
Руководитель исследования Юхуй Жуан сообщил, что его команда смогла описать два ранее неизвестных вида древних паразитических грибов. По его словам, подобная сохранность является крайне редкой для ископаемых остатков, поскольку мягкие ткани грибов почти никогда не переживают процесс окаменения. Янтарь из Мьянмы позволил сохранить мельчайшие детали, которые обычно утрачиваются.
Палеонтолог Конрад Лабандейра из Смитсоновского музея отметил, что эти находки подтверждают глубокую древность грибного паразитизма и его значительное влияние на популяции насекомых задолго до появления современных экосистем. По его оценке, подобные взаимодействия могли оказывать серьёзное воздействие на структуру древних сообществ и эволюцию видов.
Авторы исследования подчёркивают, что полученные данные помогают лучше понять происхождение стратегий заражения, используемых современными представителями Ophiocordyceps. Изучение таких находок позволяет проследить, как на протяжении миллионов лет формировались сложные формы взаимодействия между микроорганизмами и насекомыми в древних экосистемах.
Читать нас в Дзен Новостях
Контакты, администрация и авторы
