Сотрудники Европейского института подводной археологии (IEASM) нашли у берегов Александрии, в районе затонувшего порта Portus Magnus 35-метровое судно, датируемое первой половиной I века. Оно представляет собой лодку с установленным на ней павильоном и предназначалось для прогулок и отдыха. Об этом сообщает The Guardian.
Издание цитирует древнегреческого историка Страбона, который посещал Александрию в 29–25 гг. до н. э. и описывал подобные суда:
«Эти суда роскошно оснащены и используются царским двором для прогулок; и толпа гуляк спускается из Александрии по каналу на публичные празднества; каждый день и каждую ночь на лодках полно людей, которые играют на флейте и танцуют без ограничений и с крайней распущенностью».
Как рассказал глава института Франк Годдио, описания этих лодок встречаются в письменных источниках, а их изображения встречаются на сохранившихся мозаиках, но ранее настоящих судов такого типа в Египте не находили.
Есть ещё одна версия о предназначении судна — оно могло быть священной баркой, принадлежащей храму Исиды, развалины которого находятся всего в 50 метрах от затонувшей лодки. Вероятно, около 50 года н. э. в результате нескольких землетрясений и цунами часть побережья вместе с храмом и лодкой оказалась затоплена.
Изучение останков корабля продолжается, поднимать их на поверхность не планируется, поскольку специалисты ЮНЕСКО полагает, что судно лучше оставить под водой.
