И это было не в Калифорнии

Хотя золотая лихорадка 1848 года была крупнейшей в истории Америки, она не была первой. Это звание принадлежит штату Северная Каролина, где в 1799 году 12-летний Конрад Рид, сын перебежчика из гессенцев времён Войны за независимость по имени Джон Рид, нашёл самородок золота весом 17 фунтов (около 7,7 кг) в ручье Литл-Мидоу-Крик недалеко от города Шарлотт.

Сначала, не осознавая, на что наткнулся его сын, отец использовал находку как подпорку для входной двери своего дома. Лишь в 1802 году, когда он отнёс камень к местному ювелиру, он начал понимать масштаб открытия сына (хотя продал самородок за сумму, гораздо меньшую его реальной стоимости).

К 1803 году Рид организовал первую в США золотодобывающую операцию. Когда местные газеты начали писать о его предприятии, фермеры из окрестностей стали искать золото на своих участках, просматривая неглубокие русла рек — метод, известный как рассыпная (промывочная) добыча. Когда в 1820-х годах эти поверхностные месторождения истощились, компании отказались от золотых промывочных лотков и начали разрабатывать рудные шахты, что требовало значительно большего числа рабочих.

До 1828 года Северная Каролина оставалась единственным штатом в Союзе, производившим золото. Пик золотой лихорадки пришёлся на 1830-е и 1840-е годы, когда в отрасли были заняты почти 30 000 человек.

Золотая удача штата пошла на убыль после того, как в Каролины начали поступать первые сообщения о богатствах на Западе, но Рид не дожил до окончания золотого бума в своём штате — он умер в 1845 году богатым человеком, а его шахта приносила миллионы.

Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos