Благодаря известной фразе Пушкина и мнению кучи дореволюционных и советских историков современные россияне считают своих предков спасителями Европы от монгольского нашествия. Только благодаря нам, как многие думают, западная христианская цивилизация сохранила свою идентичность и благосостояние, что дало основу для эпохи возрождения и ее доминирования вплоть до настоящего времени.
Европейцы, напротив, отрицают всякую монгольскую опасность и, тем более, наши заслуги в ее устранении. Они полагают, что их куртуазные рыцари с опорой на замки были способны всыпать кочевникам по первое число и уверяют, что за пределами степных регионов у монгольских коней не было бы корма.
Так могли ли монголы дойти до Ла-Манша или же они не имели возможности захватить Европу?
Один на один воин из Великой степи ничем не превосходил ни западного рыцаря, ни русского витязя. Вероятно, его снаряжение даже несколько уступало последним за счет более развитого ремесла, характерного для оседлых цивилизаций. Хотя, после захвата Ирана, Китая и Средней Азии их преимущества были бы нивелированы, более того, элитный всадник-кочевник был бы вооружен и защищен лучше.
Чем монголы превосходили своих современников – так это дисциплиной и организацией армии. Все воины подчинялись одним командам, слушались одних вождей и выполняли боевые задачи согласованно. Ну и классика, характерная для всех кочевых народов: средний тюрок или монгол в силу самого своего образа жизни был подготовлен к войне лучше, нежели ополченец из оседлых государств.
И ранние Чингизиды сделали все, чтобы их превосходство было фатальным, поэтому побеждали абсолютно любые средневековые армии. Например, хваленых рыцарей они наголову разгромили в 1241-м году в битвах при реке Шайо и при Легнице. Но из-за смерти великого хана не пошли дальше, хотя Батый разместил свою ставку в Венгрии и пробовал силы в набегах на Австрию.
А что, если б у монголов не было политических препятствий для дальнейших завоеваний? Смогли бы они тогда дойти до Ла-Манша?
Честно говоря, европейцы склонны недооценивать возможности монголов и переоценивать собственные вооруженные силы и географическую защищенность. Первые 3-4 поколения Чингизидов продемонстрировали потрясающие приспособляемость и адаптацию: призвали пехоту из числа своих оседлых союзников, при необходимости реквизировали флот и активно пользовались многочисленным артиллерийским парком.
В Персии и на Кавказе они успешно сражались в куда более сложных ландшафтах, чем можно встретить в Западной и Центральной Европе. При войнах с мамлюками они стали ковать своих коней и пересели на тюркских лошадей, которые привычны не только к траве, а способны потреблять более разнообразную пищу – это позволило оперировать более компактными конными армиями, а не тащить с собой на каждого воина по пять коней, что было важно в ближневосточных условиях. Наконец, Китай столь же велик, как Запад, там хватает и рек, и лесов и гор. Но он все-таки был завоеван, хотя для этого потребовалось более семидесяти лет. А его крепости, куда более защищенные, чем европейские замки, пали при помощи боевых машин, сделанных мусульманскими инженерами.
Что касается Европы, то там вполне себе были способны действовать степные кочевники. Венгры в свое время дошли до Атлантики, прочесали Германию и Францию не один раз, побывали в центре Испании и на юге Италии. В битве на Каталаунских полях гунны сражались с готами и римлянами неподалеку от города Труа – это примерно 150 км к юго-востоку от Парижа. Т.е., кочевая армия, усиленная пехотными контингентами, была боеспособна и в сердце Европы.
Тот же самый фокус могли повторить и монголы, если бы они приняли решение поселиться в Венгрии. Она бы дала им хороший центр и позволила покорить соседние оседлые народы, которые могли предоставить то, что требовалось для дальнейших завоеваний. Такую же тактику Чингизиды использовали и в Поднебесной, а это была куда более технологически развитая и богатая страна.
По моему мнению, им для этого не хватило самого главного – человеческих ресурсов. Еще во время кампании на Руси Батый отправил тумен или около того на Кавказ, чтобы усилить армию, действовавшую на Ближнем Востоке. Перед походом на запад домой ушли трое влиятельных Чингизидов, в том числе, следующие великие ханы Мункэ и Гуюк. И дальнейшие военные действия основатель Золотой Орды вел собственными силами. Их было недостаточно, чтобы держать под контролем половецкую степь и вести завоевания на западе.
Но если бы у него в распоряжении остались те самые 40 или 50 тысяч человек, все могло сложиться иначе. На среднедунайской низменности могла быть основана какая-нибудь вассальная «Серебряная Орда», которая бы продолжила покорение европейцев. С исламскими камнеметами и русской пехотой у нее была бы возможность дойти до Ла-Манша.
