Нидерландский суд отклонил иск основателя United Group о возвращении в совет директоров, вызвав опасения за свободу прессы в Сербии

Нидерландский суд отклонил иск основателя United Group о возвращении в совет директоров, вызвав опасения за свободу прессы в Сербии

Нидерландский суд постановил, что не имеет юрисдикции в споре между United Group и её основателем, который оспаривал своё увольнение из совета директоров. Дело привлекло внимание в Сербии, где эксперты предупреждают, что исход может повлиять на свободу прессы и ещё больше поставить под удар оставшиеся независимые СМИ.

В мраморном зале дворца Апелляционного суда Амстердама в четверг собрались юристы, бизнесмены и судьи, чтобы рассмотреть корпоративный спор, который, по мнению многих, может иметь далеко идущие последствия для демократии почти в полутора тысячах километров отсюда.

Дело касается обвинений в управленческом кризисе внутри компании, но на кону, как утверждают некоторые, стоит сама свобода прессы в Сербии. Решение, которое могло помочь определить судьбу последних независимых медиаресурсов страны, сейчас остаётся в подвешенном состоянии, пока эти СМИ пытаются выжить в условиях, которые эксперты описывают как разрушающаяся демократия.

С правой стороны зала находились защитники: юристы, представляющие United Group B.V., зарегистрированную в Нидерландах компанию, и её люксембургских партнёров. С левой — небольшая команда, поддерживающая Драгана Шолака, основателя United Group.

Иск был подан после того, как лондонская BC Partners, материнская компания United Group B.V., отстранила генерального директора United Group Викторию Боклаг, назначила на её место Стэна Миллера и исключила Шолака из совета директоров в июне. Шолак заявил о «серьёзном управленческом кризисе».

В иске United Group обвиняли в подрыве как интересов компании, так и редакционной независимости СМИ, принадлежащих медиа-подразделению United — United Media. United Group отвергла все обвинения.

После часов обсуждений сложной структуры собственности компании суд постановил, что он не обладает юрисдикцией.

Судьи в Амстердаме пришли к выводу, что хотя United Group B.V. зарегистрирована в Нидерландах, её материнская компания зарегистрирована в другой юрисдикции. Юристы United Group B.V. утверждали, что «наличие одного или нескольких голландских подразделений в группе не даёт голландскому законодательству преимущества над акционерным соглашением».

Это решение фактически приостанавливает расследование обвинений в злоупотреблении властью, оставляя команде Шолака искать средства правовой защиты в других странах.

«Мы крайне разочарованы сегодняшним решением, что суд не обладает юрисдикцией по этому делу, что позволяет BC Partners избежать надлежащего расследования их действий — в том числе планов по подрыву последней свободной прессы в Сербии», — заявила пресс‑служба Шолака в интервью OCCRP после слушания. «Мы рассматриваем варианты в других компетентных юрисдикциях».

Адвокат Шолака Ян Виллем де Гроот сказал, что United Group и её материнская компания «прилагают все усилия, чтобы избежать по существу рассмотрения этого дела». Он назвал решение «ударами по независимым СМИ в Сербии», отметив, что «если бы Торговая палата (Enterprise Chamber) вынесла решение по существу, она могла бы предложить некоторую защиту. По техническим причинам этого сегодня не удалось достичь».

Де Гроот сообщил, что его команда рассматривает возможности обжалования как в Нидерландах, так и в других юрисдикциях.

United Media управляет телеканалами N1 и Nova — двумя из оставшихся независимых трансляторов в Сербии, которые предоставляли площадку для оппозиционных голосов и транслировали месяцы массовых протестов против коррупции и авторитаризма, когда демонстранты часто сталкивались с полицией и прокремлёвскими группами.

Большинство сербских медиа отражают повестку президента Александра Вучича, представляя студенческих протестующих, журналистов и оппозиционных активистов как «террористов», пытающихся дестабилизировать страну.

Многие опасаются, что новое руководство United Group находится в сговоре с правительством, и что редакционная независимость N1 и Nova под угрозой.

Читайте ещё:Serbian President Acknowledges Presence of Russians at Foreign Military Training Camp in Serbia

Их опасения, как показали недавние расследования OCCRP и KRIK, получили подтверждение в просочившейся аудиозаписи разговора между Миллером и Владимиром Лучичем, главой государственного Telekom Srbija. В записи Миллер сказал, что понимает, что президент Вучич недоволен тем, что ещё не уволил директора United Media:

«Я не могу сегодня уволить Александру, как мы обсуждали, окей? Мне нужно сделать эту компанию очень маленькой в Сербии, если вы понимаете, что я имею в виду, и отделить её» — сказал Миллер.

После слушания в Амстердаме Миллер заявил OCCRP, что разговор вырван из контекста. «Я никогда не вмешивался ни в чьи дела», — сказал он. «Я не участвую в политике. Я просто делал свою работу. А внезапно весь интернет полон историй, что я этот тип, который хочет вмешиваться в Сербию».

На прошлой неделе полиция Белграда провела обыск в офисах одного из аффилированных с United Group предприятий после того, как новый директор — назначенный сразу после прихода Миллера — подал уголовное заявление, обвинив своего предшественника в неправомерных действиях.

Журналистское сообщество Сербии восприняло это как начало государственного захвата N1 и Nova. Глава крупнейшей в Сербии журналистской ассоциации NUNS Желько Бодрождич заявил, что можно ожидать обыска и на N1.

«Мы говорим об автократии, которая скатывается к диктатуре, и нашими ролевыми моделями становятся такие страны, как Россия и Китай, где нет свободной журналистики», — пояснил он.

За пределами суда в Амстердаме Миллер выглядел невозмутимо: «Судебные процессы — пусть. Суды — это суды. Они должны решать, что правильно, а что нет», — сказал он OCCRP. «Радуюсь я или огорчён? Это неважно. Я здесь, чтобы делать работу».

Related

TOP

Экономика

Tags