Представьте себе озеро, которое содержит 20% всей пресной воды планеты, существует 25 миллионов лет и при этом до сих пор преподносит ученым такие сюрпризы, что те только разводят руками. В 1908 году академик Лев Берг написал: "Байкал – это природная лаборатория, в которой эксперименты ставит сама эволюция". Спустя 115 лет мы так и не разгадали результаты этих экспериментов.
Байкальская нерпа – единственный в мире тюлень, живущий в пресной воде. И это, пожалуй, самая раздражающая загадка для зоологов последние полтора века. Ближайшие родственники нашей нерпы резвятся в Северном Ледовитом океане, а до него от Байкала – более 2000 километров!
Академик Николай Верещагин в 1964 году выдвинул теорию, что нерпы приплыли по Енисею и Ангаре в ледниковый период. Звучит логично? А теперь представьте тюленя, который против течения преодолевает пороги Ангары. Даже советские гидростроители с динамитом едва справились с этими порогами при строительстве ГЭС.
Генетические исследования 2019 года показали, что байкальская нерпа отделилась от арктических родственников около 400 тысяч лет назад. Но вот незадача – геологи утверждают, что в это время никакого водного пути между Арктикой и Байкалом не существовало. Профессор Михаил Грачев из Лимнологического института как-то пошутил: "Либо нерпы умеют телепортироваться, либо наши представления о геологической истории Сибири неверны. Я склоняюсь к первому варианту – с Байкалом всё возможно".
С 1969 года на Байкале регулярно фиксируют появление гигантских ледяных кругов диаметром от 5 до 7 километров. Идеально ровные, словно начерченные космическим циркулем. Первым их заметил советский исследователь Николай Гранин, и его отчет тогда чуть не засекретили – уж слишком это напоминало следы испытаний какого-то секретного оружия.
В 2009 году снимки со спутника показали одновременно два таких круга – у мыса Крестовский и в районе поселка Турка. Местные жители, разумеется, сразу вспомнили бурятские легенды о драконе Лусуд-хане, живущем на дне озера. Дескать, это он поворачивается во сне.
Ученые из МГУ и Института океанологии РАН потратили 10 лет на исследования и выяснили... что ничего толком не выяснили. Да, под кругами обнаружены теплые подводные вихри. Но откуда они берутся в озере, где температура воды у дна круглый год +3,5°C? И почему круги появляются не каждый год и в разных местах?
Малоизвестный факт: в 2016 году группа дайверов обнаружила под одним из кругов аномальное свечение воды на глубине около 400 метров. Пробы воды показали повышенную концентрацию метана, но его источник так и не нашли.
В ночь с 14 на 15 января 1920 года в районе станции Слюдянка в Байкал ушел эшелон с частью золотого запаса Российской империи – около 30 тонн золота в слитках и монетах. По крайней мере, так гласит легенда, которую уже сто лет пытаются проверить искатели сокровищ.
Документальных подтверждений крушения поезда с золотом нет. Но есть показания белогвардейца Петра Сукина, данные им в 1921 году в Харбине: "Состав пошел под лед между Слюдянкой и Байкальском... Охрана успела выскочить, золото – нет".
С 1970-х годов на Байкале работало несколько поисковых экспедиций. В 2009 году глубоководные аппараты "Мир-1" и "Мир-2" обследовали предполагаемые места крушения. Нашли затонувшие вагоны начала XX века, но золота в них не оказалось.
Интересная деталь: местные рыбаки до сих пор рассказывают, что в 1950-х годах в сети иногда попадались царские золотые монеты. Правда, проверить эти истории уже невозможно – если монеты и были, их давно переплавили предприимчивые находчики.
С XVIII века путешественники описывают над Байкалом невероятные миражи: парящие в воздухе деревни, перевернутые корабли, идущие по небу, замки и даже целые горные хребты там, где их быть не должно.
Натуралист Бенедикт Дыбовский, сосланный на Байкал после Польского восстания 1863 года, 5 лет вел дневник наблюдений за миражами. Он описал 37 типов различных оптических явлений и пришел к выводу, что Байкал – это "оптическая аномалия планетарного масштаба".
Современные физики объясняют миражи перепадами температур и особенностями преломления света. Но вот что странно: в 2018 году группа туристов сняла на видео мираж древнего города с пагодами и храмами. Историки определили в нем черты китайской архитектуры эпохи Тан (VII-X века). Ближайший подобный город находится в 2000 км от Байкала. Как его изображение могло "добраться" до озера – загадка.
По всем законам геологии, озеро возрастом 25 миллионов лет должно было давно заполниться осадками и превратиться в болото. Обычные озера живут 10-15 тысяч лет, самые стойкие – до 100 тысяч. Байкал же не только не думает исчезать, но и продолжает расти – его берега расходятся со скоростью 2 см в год.
Академик Михаил Кузьмин называет Байкал "зародышем океана". Если его теория верна, через 20 миллионов лет на месте озера будет новый океан, который разделит Азию на две части. Правда, проверить это будет некому.
Еще один малоизвестный факт: в 2008 году на дне Байкала обнаружили грязевые вулканы, выбрасывающие нефть и газ. До этого считалось, что ближайшие месторождения нефти находятся в сотнях километров от озера. Откуда берется байкальская нефть и сколько ее там – очередная неразгаданная тайна.
Директор Байкальского музея Владимир Фиалков как-то сказал: "Мы изучаем Байкал 350 лет, а знаем о нем меньше, чем о обратной стороне Луны". И это не преувеличение – на Луне побывало 12 человек, а на дно Байкала в самой глубокой точке (1642 метра) погружались только дважды.
Может быть, и хорошо, что Байкал хранит свои тайны. В эпоху, когда Google знает о нас больше, чем мы сами, приятно осознавать, что на Земле остались места, неподвластные всезнающим алгоритмам. Места, где природа продолжает ставить эксперименты, результаты которых мы увидим через миллионы лет. Если, конечно, доживем.
А пока Байкал остается тем, чем был всегда – священным морем, которое буряты называют "Байгал-далай", местом силы, загадкой и национальным достоянием, которое мы обязаны сохранить для потомков. Даже если так и не разгадаем всех его тайн.
