В середине XIX века многие болгары уезжали из Османской империи, и Иван Атанасов, которого еще ребенком вывезли из Ямбола после учиненной там османами резни, в которой погиб его отец, был из их числа. Америка стала его домом, там он приобрел профессию инженера-электрика, женился на представительнице одной из старейших и уважаемых семей штата Нью-Йорк, французско-ирландского происхождения, Иве-Лусене Парди, учительнице математики, и в 1903 у них родился сын, названный ими Джоном Винсентом. Как-то очень быстро стало понятно, что ребенок у них - вундеркинд. В 9 лет он помог отцу провести в их дом электричество, прекрасно разобравшись во всех схемах, и отец на радостях подарил ему логарифмическую линейку (да, трудное детство, деревянные игрушки), ставшую любимой игрушкой ребенка, который к 11 годам освоил логарифмы, дифференцирование и массу других математических функций, о которых гуманитариям лучше даже не слышать. Родители сдерживали его в школе (вполне возможно, это было мудро, так как хотели, чтобы его взросление шло своим чередом), но старшие классы он все-таки закончил досрочно, затем университет Флориды, диплом бакалавра электротехники, магистра математики, наконец, доктора по физике - везде и всегда у него был самый высокий средний балл. Его диссертация требовала глобальных расчетов, и ему пришлось восемь недель безотрывно провести с калькулятором - сам он пишет о том, что именно это так глупо растраченное время и подтолкнуло его к мысли создать устройство для вычислений. Надо сказать, что, наверное, никто ни до ни после Атанасова не подходил к решению этой задачи настолько подготовленным - его феноменальная эрудиция позволила ему все “предугадать” заранее - он не мучился вопросом насчет применения двоичного кода, он с самого начала понимал, что именно этот инструмент идеален, он не погружался в размышления насчет того, как должен функционировать его прибор, он с самого начала сделал ставку на электронику и электронные лампы. Поставленные перед машиной задачи он тоже определил очень четко: он решил, что его прибор будет заниматься системами линейных уравнений. В 1936 году этот прибор был полностью “собран” в голове Атанасова. Сам Атанасов, кстати, вспоминает то, как все детали вдруг одномоментно улешгись в его голове, и это яркий пример эвристического мышления: он в какой-то момент, затратив массу сил и времени над размышлением о компьютере, забыл об этой теме и бросил о ней думать - другие дела и текущие научные задачи забирали все его время. И вот однажды, сидя за рулем, он вдруг “увидел” свой компьютер совершенно явственно. Он съехал с шоссе, и в придорожном кафе на салфетке набросал схему (при этом попивая бурбон с содовой, о чем упоминать мы не будем, и борцы за текущие ценности могут в этом месте закрыть глаза, да и не факт, что алкоголь в такой ситуации помогает формулировать мысли вообще всем -словом, данный факт не является рекомендацией), которая в дальнейшем и стала основополагающей. Теперь Атанасов был полностью готов к работе, но потребовалось время, чтобы найти деньги на реализацию проекта. В результате, два года спустя, финансирование, в размере 650 долларов (не столько скромное, сколько скудное), выделил университет Айовы. Атанасов привлек к работе своего аспиранта, инженера Клиффорда Берри, и в 1939 году компьютер, который позже, с легкой руки одного из журналистов, назовут ABC ( Atanasoff-Berry Computer) заработал. Несмотря на практически идеальный подход к конструированию, сделать машину столь же идеальной не вышло ввиду крайне ограниченного бюджета: во-первых, машину не вышло сделать электронной, пришлось использовать более дешевые электромеханические компоненты, во-вторых, объемы памяти были весьма малы, что не позволяло хранить коды операций: Атанасову пришлось прописывать решения буквально под каждую задачу, и система не всегда их “понимала”. Кроме этого, Атанасов и Берри начудили с перфокартами, использовав прожигание, а не пробивание отверстий - все это, суммарно, давало примерно 2 ошибки на каждые 10 тысяч операций, что для больших расчетов было совершенно неприемлемо. Тем не менее этот компьютер был, безусловно огромным научным и конструкторским прорывом. В 1940 году Атанасов знакомится на одной из конференций с Джоном Мочли: Мочли делает доклад о своем “гармоническом анализаторе”, улучшении аналогового калькулятора. Атанасов рассказывает Мочли о своей работе, после чего Мочли несколько раз приезжает к Атанасову, проводя много времени у него в лаборатории и дома, получает свободный доступ ко всей документации, ведет бесконечные разговоры с Атанасовым о том, как работает тот или иной узел - словом, учитывая, что Мочли ни словом не обмолвился за все их время знакомства о том, что сам он занимается аналогичным проектом, можно сказать, что - ведет бурную шпионскую деятельность.
А дальше была война, ученых мобилизуют для нужд армии, знаменитый ученый Джон фон Нейман набирает команду специалистов, привлекает и Атанасова, которому ставят две задачи: заняться акустическими минами и создать компьютер. На деле (все-таки война идет) задачи срочного характера - это мины, они задвигают не очевидные - компьютер, и сам Атанасов к теме компьютеров больше не вернется никогда. Поздние исследователи скажут, что Атанасов начал работать над компьютером слишком рано (к этому еще не была готова промышленность и общественной потребности еще не возникло), кто-то будет сетовать на то, что слишком рано началась война - еще год, и Атанасов вполне мог бы рассчитывать на солидные гранты, которые позволили бы исправить недостатки машины АВС, сводившиеся, по сути, исключительно к проблеме финансирования, когда необходимые детали приходилось заменять дешевыми и мало пригодными.
Атанасов, конечно, ни с кем не конкурировал и не соревновался, зато хватало людей, которые соревновались с ним: Мочли сумел убедить фон Неймана в необходимости финансировать создание компьютера. Обладая к тому моменту массой знаний, материалов, в конце концов, полученной документацией об устройстве и работе АВС, Мочли, “забыв” упомянуть об Атанасове, вместе со своим компаньоном Экертом работает над машинами, названными позже ЭНИАК и EDVAC. Заметим, что фон Нейман был прекрасно осведомлен об успехах Атанасова в деле с ЭВМ, более того, в его первоначальные планы входило именно его сделать руководителем проекта, но тогда никто, кроме Атанасова, не мог вести акустическое отслеживание ядерных испытаний на атолле Бикини (Атанасов к тому времени дослужился уже в ВМФ до звания “адмирала по боеприпасам”), и приоритеты были расставлены снова не в пользу компьютера. Разработанные Мочли и Экертом принципы и структура их ЭВМ позже назовут “фоннеймановскими” - просто потому, что для научного мира фон Нейман был фигурой известной и даже знаковой, а Мочли и его партнер - непонятными. В науке такое случается, увы. ЭНИАК и EDVAC разрабатывались совместно Пентагоном и IBM, и когда армия объявила об успехе, об IBM упомянуть забыли, отчего-то фон Нейман и армейское начальство полагали, что корпорация здесь вообще ни при чем и все патенты являются их собственностью - в итоге появилось судебное дело “IBM против армии США”, и вот тут имя Атанасова снова всплыло на поверхность - его буквально затаскали по судам в качестве свидетеля. Наверное, если бы не этот судебный иск, имя Атанасова и вовсе было бы предано забвению - идею заняться ЭВМ он к тому времени уже забросил, компьютер АВС университет Айовы уже отправил на свалку, сам Атанасов со свойственной ему увлеченностью погрузился в работы над сейсмографами, барографами и приборами обнаружения взрывчатых веществ на больших расстояниях, был владельцем инжиниринговой компании, которую продал фирме Аэроджет, создателям ракетных двигателей, словом, ему было чем заняться и точно было и ни до компьютеров и уж тем более не до судов. Суд, однако (да, юристы IBM донесли сведения о его близких контактах с Мочли и даже сделали довольно подробный график с отчетами по их встречам и контактам), в итоге, признал, что базовые идеи Атанасова приоритетны, и что именно они легли в основу поздних компьютеров, ЭНИАК, EDVAC и MARK. Сам Винсент Атанасов в 1960 году, в 64 года, уходит на пенсию. Он покупает ферму и они с женой твердо решают посвятить себя выращиванию помидоров. Однако, заниматься овощами не выходит: Атанасов организует компанию Кибернетик Инкорпорейтед, которая занимается тем, что учит компьютеры “разговаривать” (снова опережает время: относительно недавно, сильно позже смерти нашего героя, его наработки будут востребованы и использованы). После 60-х г.г. для Атанасова наступает волна всеобщего признания и даже поклонения - научные звания, награды, премии в его честь и многое другой (кто бы о нем знал, если бы армия и IBM не поссорились не и присвоили...
Продолжение этой статьи можно прочитать ЗДЕСЬ, Ссылка приведет вас в блог автора на платформе Boosty, где можно прочесть не только продолжение этой статьи, но и еще около 300 статей, посвященных истории экономики. Блог в Boosty - платный, но там можно выбрать опцию оплаты по карману. А смысл оплаты - поддержать работу по теме, которая в школьные учебники никак не попадает. Потому что школьные учебники - это про войны, разрушения, убийства - словом, читая их, кажется, что суть и смысл существования - в ограблении, в стремлении кого-то убить, ограбить, чего-то отнять, и читая их, совершенно непонятно, как так вышло, что, в итоге, человечество становится гуманнее, а мир - удобнее и уютнее. Ну вот это недоразумение и призвана исправить (или хотя бы скорректировать) работа автора. Если вы "за" такой подход - жду вас в Boosty. Мой благодарность всем услышавшим и правильно понявшим смысл сказанного. И великая благодарность - всем подписчикам, людям, которые, что называются, подставляют плечо.
